 | | 日本航空自卫队防空任务示意图 |  | | 日本航空自卫队F-4EJ双机编队起飞 |
随着日本防卫厅升格为省后,其军事步伐进一步加快.由于日本迫切的谋求“正常国家地位”,积极提升军事实力，成为其选择的道路.尽管面对周边国家的质疑,日本还是不断的在装备、人员和机构设置方面不断提升层级和强化力量建设。在本台的《军事在线》节目中，我们的记者连线有关专家对日本自卫队做了一个全景式的介绍，以给听友一个客观了解自卫队情况的平台。
随着经济的飞速发展，日本日益感到自己在国际事务中的地位与其经济大国的地位不相称。积极提升军事实力，就是日本谋求“正常国家地位”的一个重要步骤。
为此，日本采取了“两头并进”的战略：一方面，突破和平宪法的约束，向海外派兵参加联合国维和行动，以促进日本自卫队的实际作战能力，同时在国际上塑造日本的军事力量形象。另一方面，在内阁部分成员的支持下，积极推进自卫队军队化。从战略上，将自卫队作为国家军事力量的核心，参与美国导弹防御计划等；从战术上，大量采购高技术装备，推行军队士官化，打造一支具有一定规模、在战争期间可以快速扩充的国防力量。
日本航空自卫队的发展方向是，不再区分截击战斗机和支援战斗机，而是大力推进战斗机的“多用途化”，既可执行对地攻击任务，也可执行侦察任务；提高空中运输能力、拦截弹道导弹能力以及精确对地攻击能力。海上自卫队在水面舰艇方面，主要是通过大型化、现代化来扩大续航时间和战斗能力；通过改造“宙斯盾”级舰艇，提高拦截弹道导弹的能力；潜艇通过使用新技术，扩大水下行动能力。陆上自卫队今后发展的重点是，提高坦克等各种车辆的战略机动力，提高地对空导弹的拦截能力，引进各种指挥系统以实现信息化。
有军事专家指出，日本的航空自卫队是一支具备远程攻击能力的武装力量。
日本航空自卫队拥有大约1000架作战飞机。其中不乏世界上最先进的机种，包括全球最先装备主动相控阵雷达的F-2战机和美国转让技术由日本生产的F-15J战机。F-2战机造价每架高达120亿日元，是世界上最昂贵的战斗机。从20世纪80年代起，日本开始装备先进的F-15J战斗机，进入21世纪之后，又将之作为第一线机种，换装火控雷达，引进联合电子战系统。目前，日本正积极与美国联合开发新一代作战飞机，并对美军刚刚开始装备的下一代主力战机F-22“猛禽”战斗机表现出浓厚兴趣。
专家还指出，在一味的鼓吹别国军事威胁的同时，日本其自身的军事力量暗中加快建设步伐。比如，日本航空自卫队还建有亚洲规模最大的预警机队。1998年前，日本已拥有13架E-2C“鹰眼”预警机，其中5架“鹰眼”已在2003年前完成了改进升级。1995年，日本防卫厅出台的防卫计划大纲，赋予了自卫队“执行各种任务的权力”。日本航空自卫队就此提出，建立有“监视海上交通线能力”的“空中平台”。这个“空中平台”就包括侦察机、巡逻机和预警机。
从1996年开始，4架更先进的E-767预警机相继服役。E-767能探测320公里外的目标，对高空目标的探测距离达600公里，可同时跟踪数百个空中目标，并能自动引导和指挥30批飞机进行拦截作战。在“合作对抗2003”多国空战演习中，日本1架E-767预警机伴随6架F-15J战斗机，经过空中加油，飞越太平洋抵达美国阿拉斯加，显示日本空中自卫队已具有“窥探”世界各地的能力。
在空中防卫方面，日本编有6个防空导弹群，装备“爱国者”防空导弹发射装置120部，成为世界上“爱国者”防空导弹最密集的地区。2003年开始，日本还参加了美国战区导弹防御系统的合作，并且开始改装PAC-3型导弹。
(作者:贺莹、于庆新、张敏)
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